Слежение за столкновениями

Столкновения между небесными телами случаются редко в практически пустом космосе. Однако если два астероида все же столкнутся, в результате может образоваться масса мелких осколков, которая, будучи направлена к Земле, будет угрожать МКС и спутникам. Если же столкнутся крупные астероиды, то даже небольшие осколки от такого столкновения будут угрожать жизни на Земле. Наблюдение этих столкновений, к сожалению, практически невозможно с помощью обычных телескопов. Часто одно или оба тела слишком тусклые, чтобы их можно было разглядеть, или же столкновение случается, когда за ними не наблюдают. Поэтому новая методика, разработанная командой Криса Рассела, сотрудника Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, особенно полезна – она позволяет заметить столкновение после него, а яркость объектов не имеет значения. Необходимо наблюдать магнитное поле, созданное мелкими заряженными частицами, выбитыми при столкновении. Даже при размерах сталкивающихся объектов в несколько сотен метров облако заряженных частиц способно протянуться на сотни тысяч километров и путешествовать, не распадаясь, к границам Солнечной системы под действием солнечного ветра.