Энцеладу несладко

Зонд Кассини собрал данные о вилянии гравитационного поля Сатурна на его спутник Энцелад, изучая потоки водяного пара, вырывающиеся из спутника. Это единственный спутник Сатурна, отчетливо показывающий наличие жидкой воды и органических молекул в ней, так что его изучение находится на острие поисков внеземной жизни. Объяснение потоков пара при помощи приливных сил Сатурна было предложено несколько лет назад, но только теперь стало возможно найти связь между двумя явлениями, показав разведение потоков при проходе перицентра орбиты Энцеладом. Деформации поверхности спутника, обнаруженные в том же исследовании, являются лишним доказательством того, что на нем существует большой подземный океан – только он позволяет объекту испытывать столь сильные деформации.