Глина, подходящая для сохранения ископаемых, является редкой на Марсе. Новое исследование 226 бывших озер показало, что только треть из них может похвастать такими материалами. Команда специалистов из Брауновского университета использовала снимки зондов Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey и Mars Express для поиска древних озер и дальнейшего спектрального анализа их состава для сравнения с земными глинами.

Если жизнь существовала на Марсе, то в этих глинах должны быть отложения, указывающие на ее следы. Они же могут указать и на то, что жизни на красной планете никогда не было. Если вода в жидком виде существовала на планет в течение короткого времени, как считают многие специалисты, это также отразилось бы на химическом составе глин. Малое число озер, около которых они вообще были найдены, служит косвенным подтверждением этой гипотезы.