Национальное управление атмосферных и океанических исследований ввело шкалу, которой специалисты всего мира пользуются для оценки мощности того или иного явления, приводящего к шторму на Солнце. В настоящее время эта задача актуализируется, так как в 2013 ожидается пик очередного 11-летнего цикла. На этой неделе уже произошла вспышка, близкая к наиболее мощной категории X. Всего выделено 5 категорий (A, B, C, M, X). Аналогично шкале Рихтера, каждая буква означат десятикратное увеличение мощности. Кроме того, в каждой категории применяются число от 1 до 9. Вспышки слабее класса М не представляют интереса, они практически не затрагивают Землю. Вспышки класса М уже могут вызвать перебои радиосвязи на полюсах. Наибольшую опасность представляют вспышки класса Х. Внутри этой категории нет ограничения. Мощнейшая последняя вспышка, имевшая место в 2003 году, относилась примерно к категории Х28. Примерно, так как приборы не смогли зарегистрировать различия выше Х15. В ходе текущего цикла первая вспышка класса Х случилась почти год назад, и активность Солнца явно повышается.