Титан – крупнейший спутник Сатурна и единственная луна, у которой была найдена плотная атмосфера. Наибольшее влияние на поверхность небесного тела оказывает нижний, пограничный слой его атмосферы. «Этот слой очень важен для климата и погоды. Мы, например, живем в пограничном слое земной атмосферы», – говорит автор исследования атмосферы Титана Бенжамин Шарне из Национального центра научных исследований.
Атмосфера Титана плотная и непрозрачная, что затрудняет исследование ее пограничного слоя. Для анализа свойств пограничного слоя ученые разработали трехмерную модель, показывающую его реакцию на солнечное излучение. Моделирование показало, что нижняя часть атмосферы Титана разделена на два слоя, сильно отличающихся от верхних слоев. Самый низкий слой тонкий, толщиной всего около 800 метров. Как и на Земле, его температура меняется ежедневно. Следующий слой толщиной 2 километра меняет температуру ежегодно. Титан, оказывается, похож на Землю.