Посмертные волны

Звезды, похожие на Солнце, имеют примерно один сценарий своих последних веков. Использовав весь имеющийся водород, звезда начинает остывать и одновременно расширяться, увеличивая свой диаметр в десятки или даже сотни раз. В конце концов внешние слои атмосферы звезды уносятся ветром со скоростью 50000 километров в час, оставляя ядро с температурой около 50000 градусов. Ядро выбрасывает материю со скоростью в миллионы километров в час. Этот быстрый ветер, нагоняя медленный, создает ударные волны и слоистую структуру типичных планетарных туманностей. На изображении представлена туманность NGC 2392. Фиолетовый цвет в центре соответствует горячей области около звезды на снимках телескопа Чандра. Красный, зеленый и голубой соответствуют внешним слоям на снимках Хаббла. Похожие на кометные хвосты образования связаны с ударом быстрого горячего ветра и излучения во внешние слои медленного холодного газа. В центре туманности наблюдается увеличенное рентгеновское излучение, причиной которого является звезда-компаньон умершему белому карлику.