Сразу после Большого взрыва изначальная смесь субатомных частиц образовала несколько легких элементов – водород, гелий, литий. Но сейчас мы видим меньше лития, чем подсказывают наши модели. Исследование старых звезд на задворках Млечного пути показали всего треть изотопа лития-7, самого распространенного, по сравнению с ожидаемым. Содержание лития в верхних слоях атмосфер древних звезд очень схоже с его содержанием во Вселенной во времена ее молодости. Вместе с тем внешние слои практически не смешиваются с материалом ядра, в котором возможна выработка лития. Однако исследования, проведенные в Малом магеллановом облаке при помощи Очень большого телескопа показали в облаках газа этой галактики почти столько лития, сколько следует из современных моделей. С учетом же новых источников лития – сверхновых и столкновений частиц – разница оказывается существенной. Более того, новые исследования небольших черных дыр показали, что они также могут вырабатывать литий в аккреционных дисках, внося каждая небольшой, но вместе – значительный вклад.