32
После прохождения спиральной ветви межзвездный
газ вновь становится разреженным — один атом на не-
сколько кубических сантиметров пространства. Через
фронт волны проходят новые массы газа, возникают
новые очаги звездообразования.
t
Вывод о том, что спиральные ветви галактик мо-
гут быть образованы волнами плотности, находит свое
подтверждение и в расчетах (с помощью быстродейст-
вующих ЭВМ) движения большого количества матери-
альных точек, имитирующих звезды и газ галактиче-
ского диска. Эти расчеты показали, что газ в своем
движении действительно может образовывать ярко
выраженную спиральную структуру.
При объяснении природы спиральных ветвей волно-
вая теория встретилась с серьезной проблемой: волны
плотности оказались не «вечными». Они должны мед-
ленно затухать и исчезли бы, просуществовав не бо-
лее 1 млрд. лет, если не возбуждались бы вновь или
не поддерживались бы каким-либо источником энергии.
Поэтому перед учеными встала еще одна задача: вы-
яснить, каков источник или, лучше сказать, механизм
возбуждения волн плотности?
Таких механизмов было предложено несколько, од-
нако, какой из них играет основную роль в галактиках,
пока неясно. Возбудить волны может и взаимодейст-
вие двух звездных подсистем галактик, если одна вра-
щается быстро, а другая — медленно (звездный диск и
сфероидальная составляющая галактики), и гравитаци-
онная неустойчивость межзвездной среды на периферии
галактик, и неосесимметричное распределение масс,
часто наблюдаемое вблизи центра галактик, а также,
возможно, выбросы из ее центрального ядра
1 Действительно, в отдельных галактиках выбросы больших масс
* вещества из галактических центров, по-видимому, играют важную
роль в формировании спиральной структуры. (Продолжение сноски
см. с. 46)
45
Вообще говоря, как волны на воде или звуковые
волны в воздухе можно возбуждать большим количе-
ством способов, так и волны плотности в галактиках
могут возбуждаться самыми различными путями — ре-
зультат будет один: спиральная структура.
Окончательная проверка правильности волновой тео-
рии происхождения спиральных ветвей галактик, види-
мо, является делом недалекого будущего. Но пока еще
наши знания о природе спиральных ветвей далеко не
полны и все предположения и расчеты еще нуждаются
в подтверждении. Да и форма спиральных ветвей ча-
сто слишком сложна, чтобы считать их математически
правильной спиралью. Ветви могут быть и широкими
и узкими, отклоняться от формы спирали, сливаться,
разветвляться, соединяться перемычками, образовывать
несколько независимых «ярусов» и т. д. (Б. А. Ворон-
цов-Вельяминов среди тысяч спиральных галактик об-
наружил и ряд таких, две ветви которых словно бы
закручиваются в разные стороны!). Объяснить это мно-
гообразие форм пока не удается. Наконец, в некоторых