27
теории гравитационной конденсации звезд, базирую-
щейся на фундаментальных законах физики и извест-
ных свойствах межзвездной среды. Хотя теорию нельзя
37
считать законченной — в ней имеются определенные
проблемы, и некоторые процессы различные авторы
представляют проходящими несколько по-разному—она
наглядно показала физическую возможность гравита-
ционной конденсации межзвездного газа.
Представление о гравитационной конденсации газа
не входит в прямой конфликт с наблюдениями, позво-
ляя при этом понять многие наблюдаемые свойства
звездных систем. Посмотрим, как происходит с этой
точки зрения процесс звездообразования в галактиках
различных типов.
ЭЛЛИПТИЧЕСКИЕ ГАЛАКТИКИ
Поражает почти полная идентичность цвета Е-га-
лактик, близких по светимости. Выше говорилось, что
они состоят, по-видимому, из очень старых звезд. Од-
нако очаги звездообразования могут быть и в них —
вблизи самого центра. Значительная часть этих галак-
тик (около 15%) в центральной области имеет доста-
точное количество горячего газа, чтобы его присутст-
вие можно было выявить из спектрального анализа.
В одном случае в центре галактики даже обнаружена
гигантская область ионизованного водорода типа ту-
манности Тарантул в БМО. Но и в этом случае полная
масса межзвездного газа составляла ничтожный про-
цент от массы всей галактики. В близких к нам эллип-
тических галактиках — NGC 205 и NGC 185, которые
хорошо видны на фотографиях как светлые округлые
пятна рядом с туманностью Андромеды, также обна-
ружены клочковатые следы диффузного вещества вбли-
зи центра галактики. Там же в 1950-х годах было най-
дено присутствие нескольких десятков горячих голубых
звезд большой светимости, по-видимому, недавно обра-
зовавшихся. Есть и другие примеры, показывающие,
что звездообразование, хотя очень слабое, может про-
должаться и в эллиптических галактиках. Но откуда
берется для этого межзвездный газ?
Оказывается, не столько удивительно, что он там
есть, сколько то, что его так мало. Действительно, раз
имеются звезды, то многие из них в течение своей эво-
люции должны потерять часть своего вещества, как это
мы наблюдаем, например, в нашей Галактике. По при-
ближенным оценкам, в массивной галактике, состоящей
38
из старых звезд, в межзвездное пространство за год
выбрасывается около одной или нескольких солнечных
масс этого газа. Это дает 10 9 масс Солнца за 1 млрд. лет,
а такое количество газа мы легко могли бы обнаружить.
Куда же девался газ?
Интересный ответ на этот вопрос был предложен в
1972 г. У. Меть'юсом и Дж. Бекером. Они предположи-
ли, что сброшенный звездами газ нагревается Сверхно-
выми. Хотя взрывы Сверхновых — редкое явление, они,
отдавая часть своей энергии межзвездной газовой сре-
де, в состоянии нагреть очень разреженный газ до тем-
пературы в несколько миллионов градусов. При таких