33
Большие вулканы
Пыльная буря задержала систематическое фотогра-
фирование поверхности Марса примерно на три месяца.
Однако еще во время бури в экваториальной зоне бы-
ли видны четыре темных пятна, которые были запечат-
лены на ранних снимках, сделанных после выхода «Ма-
ринера-9» на орбиту. Пятна эти ясно представляли по-
стоянные детали поверхности, достаточно высокие, по-
скольку они торчали из высокого слоя пыли. Вероятно,
они казались темными просто потому, что отражатель-
44
ная способность их поверхности ниже отражательной
способности яркой пыльной атмосферы.
Одно из этих четырех пятен соответствовало место-
нахождению горы Нике Олимпика («Снега Олимпа»),
названной так потому, что с Земли она обычно видна
в виде светлого изменяющегося пятна (рис. 7), Когда
Рис. 7. Вулкан Нике Олимпика, снятый крупным планом. Север
на фото находится справа, а солнечный свет падает с верхнего об-
реза страницы. Таким образом, нет сомнения, что это конус, а не
впадина. Вулканическая гора, возвышающаяся над обширной рав-
ниной, имеет 500 км в поперечнике у своей подошвы, т. е. значи-
тельно крупнее аналогичных вулканических гор на Земле. Высота
Нике Олимпика составляет 25 км. Главный кратер, сложное вул-
каническое жерло (так называемая кальдера), имеет 65 км в
диаметре.
45
это темное пятно попало в объектив камеры, .установ-
ленной на борту «Маринера-9» и обладающей высокой
разрешающей способностью, фотоснимок явил собой за-
хватывающее зрелище. Перед нами был великолепный
образец объединившихся кратеров, образующих вулка-
ническую кальдеру. Такие кальдеры можно встретить и
на Земле, например на Гавайских островах. Однако
диаметр марсианской кальдеры, в 30 раз больше любой
кальдеры Гавайской гряды. Когда пыль улеглась, Нике
Олимпика предстала перед взором целиком во всем
своем величии. Это огромный вулкан с диаметром по-
дошвы более 500 км, гораздо больше аналогичных зем-
ных вулканических гор; кальдера — лишь его вершина.
Карты атмосферного давления, составленные позже при
помощи ультрафиолетового спектрометра и других при-
боров, показывают, что высота этого вулкана по мень-
шей мере 15 км, а возможно, и 30. Для сравнения на-
помним, что Мауна Лоа — самый высокий вулкан на
Гавайских островах возвышается над уровнем Тихого
океана менее чем на десять километров. «Высокораз-
решающие» фотографии дали возможность установить,
что три других темных пятна также являются вулкана-
ми, несколько меньшими по сравнению с Нике Олимпи-
ка и образующими единую длинную вулканическую гря-
ду. Эта гряда названа сейчас Грядой Тарсис — тради-
ционным именем этого района.