29
поток фотографий и научной информации, рассчитанный
примерно на год.
«Маринер-9» в сто раз превысил объем информации*
накопленной в результате всех предшествующих поле-
тов к Марсу. Он также решительно изменил вгляд че-
ловека на планету, которая, по мнению поколений аст-
рономов и писателей-фантастов, больше любой другой
планеты напоминает Землю. В результате полета «Ма-
ринера-9» стало возможным сделать правдоподобные
предположения о геологии Марса, предположения,
сравнимые, скажем, с предположениями, сделанными
в отношении Луны в начале шестидесятых годов.
Следует напомнить, что на первых фотографиях
Марса, сделанных «Маринером-4» в 1965 г. в непосред-
ственной близости от планеты, мы увидели поверхность,
главной отличительной чертой которой были большие
кратеры, напоминающие унылый облик Луны. Четыре
года спустя фотографии, присланные с борта «Марине-
ра-6» и «Маринера-7», показали, что не вся поверхность
Марса равномерно покрыта кратерами, что существуют
районы хаотической местности — картина, не схожая ни
с какими фотографиями Земли или Луны, когда-либо
39
заснятыми. Кроме того, огромный чашеобразный район,
давно известный земным астрономам как «пустыня»
Хеллас, оказался почти лишенным каких-либо подроб-
ностей при разрешающей способности фотокамер «Ма-
ринеров». Ни одна из фотографий, присланных первыми
тремя «Маринерами», не свидетельствовала о какой-ли-
бо вулканической активности, на основании чего можно
было сделать вывод, что планета тектонически не-
активна.
Вывод этот пришлось коренным образом пересмот-
реть в свете фотографий, присланных с борта «Марине-
ра-9». Новые доказательства выявились постепенно по
мере того, как оседала пыль, окутывавшая планету на
протяжении многих недель. Среди других особенностей
рельефа перед объективом фотокамер предстали четы-
ре горы-вулкана значительно больших размеров по
сравнению с земными. На этих фотографиях мы,увиде-
ли также обширную систему каньонов, притоков-овра-
гов и извилистых каналов, кажущихся на первый взгляд
созданными проточной водой. Нигде больше на поверх-
ности планеты,нет ни малейшего намека на вымывание
почвы. Это, пожалуй, самый загадочный факт, заснятый
«Маринером-9», весьма успешно справившимся с возло-
женной на него миссией.
Сконструированный и построенный в лаборатории
реактивного движения Калифорнийского технологиче-
ского института, как и все предыдущие его собратья,
«Маринер-9» был обильно оснащен всевозможными при-
борами, в том числе и электронными. После того как
тормозные двигатели израсходовали 360 кг горючето,
которое он транспортировал на протяжении 460 млн.