45
устройства. В настоящее время они эксплуатируются
на крупнейших антеннах в СССР и США. Отметим,
кстати, что на самых коротких радиоволнах — в мил-
лиметровом диапазоне зарубежные разработки таких
приемных устройств не увенчались успехом. В СССР
же в течение ряда лет они успешно применяются в ра-
диоастрономии.
Квантовые усилители значительно расширили воз-
можности планетной радиолокации, резко сократив
время, необходимое для накопления информации. Это
в большой степени определило успех исследований по
радиолокации планет, выполненных под руководством
академика В. А. Котельникова. Так, информацию о
планете Меркурий, полученную с применением кванто-
вого усилителя за 10—15 дней в период ее наиболь-
шего приближения к Земле, обычными методами при-
шлось бы накапливать в течение нескольких десятков
циклов приближения планеты, повторяющихся каждые
три месяца. Другими словами, эту работу надо было
растянуть чуть ли не на десять лет.
Одна из важнейших областей современной радио-
астрономии — исследования естественного космического
радиоизлучения, которое сосредоточено в сравнительно
узких частотных интервалах — спектральных линиях.
К таким экспериментам относится, например, получе-
ние информации об изучении нейтрального межзвезд-
ного водорода на волне 21 см. Они позволили накопить
фундаментальные данные о строении Вселенной. Од-
нако эта линия не дает возможности исследовать обла-
сти ионизированного и возбужденного водорода, пред-
ставляющего важнейшую составную часть Галактики.
Спектральные линии радиоизлучения, позволяющие по-
лучить ценную информацию об этих областях, имеют
очень слабую интенсивность. Только благодаря кванто-
вым усилителям советские ученые впервые в мире об-
наружили и исследовали эти спектральные линии, по-
лучив ценные сведения о строении и динамике ряда
областей Галактики. Недавно зафиксированная с по-
мощью радиотелескопа Физического института АН
СССР и квантового усилителя первая в миллиметровом
диапазоне линия возбужденного водорода позволила
перейти от простого изучения характеристик источника
в целом к исследованию физических условий внутри
него.
К числу наиболее перспективных направлений ра-
диоастрономии относится так называемая когерентная
радиоинтерферометрия со сверхдлинной базой (РСДБ).
Этот метод основан на наблюдениях источника радио-
излучения независимо с двух удаленных на большое
расстояние телескопов. Сигналы принимаются в одно
и то же время на обоих пунктах, записываются, а за-
тем совместно обрабатываются электронной вычисли-
тельной машиной. Метод РСДБ отличается высокой
разрешающей способностью, которая тем выше, чем