6
предвосхитивших для человечества новую эпоху вели-
ких «географических открытий», но уже не на просторах
океанов, омывающих землю, а в космических глубинах
Солнечной системы.
Такие гениальные натуры, как К- Э. Циолковский,
предстают перед человечеством как особые нравствен-
ные категории. Каждый из этих людей оставил нам в на-
следство удивительные человеческие свойства, углубив
наше восприятие и чувства. Бесконечное множество фак-
тов, сейчас для нас совершенно тривиальных, были ког-
да-то гениальным прозрением выдающихся людей, сто-
явших в этом смысле значительно выше своих современ-
ников. Даже тот первобытный человек — охотник с его
примитивным пониманием мира, углубляясь в непрохо-
димые чащи лесов и делая первую за)рубку на дереве,
чтобы по ней найти дорогу обратно, — был гениальней
8
других, таких же охотников, как он, ибо первым сделал
эту зарубку как столбовой указатель в будущее!
Прекрасно сказал о К. Э. Циолковском другой заме-
чательный ученый и его друг A. JI. Чижевский: «...В сво-
их делах и творениях Константин Эдуардович был бун-
тарем, непокоренным, независимым и храбрым до безум-
ства. Чтобы бросить в мир столько смелых новых идей
и истин, надо было обладать великой дерзостью мысли.
Жизнь К. Э. Циолковского, его творчество, его мечты,
источники его душевных сил — все это несравненно
сложнее, тоньше и глубже, чем думают об этом неко-
торые его биографы, ценители его трудов, изучавшие
его жизнь издалека, по документам. Многие его биогра-
фии — это хронология общеизвестных или малоизвест-
ных событий в жизни ученого. Это внешняя сторона
его деятельности, и только. Внутренний мир Циолков-
ского — человека, ученого и гражданина — остается в.
значительной степени нераскрытым до сих пор...»
Полное признание трудов К. Э. Циолковского при-
шло только после Великой Октябрьской революции, и в
1919 г. он избирается членом Социалистической акаде-
мии, а позже Советское правительство награждает его
высшей наградой — орденом Трудового Красного Зна-
мени. Но совершенно прав был А. М. Горький, сказав-
ший про К. Э. Циолковского, что «замечательный ум
его по-настоящему оценят много позже. Нам, современ-
никам, трудновато представить, что он сделал для чело-
вечества». И это действительно так, ибо даже сейчас
космическая эра только еще начинается, а мысли К. Э.
Циолковского устремлялись неизмеримо дальше. Не-
смотря на то что К. Э. Циолковский, по признанию из-
вестного конструктора ракет В. фон Брауна, «...был пер-
вым, кто понял и развил идею применения ракет для
космических полетов... и считается в мире подлинным
основоположником астронавтики», истинная гениаль-
ность великого ученого раскрылась в предсказании им
далекого будущего человечества. В 1911 г. он писал: