21
сомневались в возможности пилотируемых полетов в
ближайшем будущем, сомневались, что человек спосо-
бен вынести перегрузки при старте космического кораб-
ля, боялись воздействия радиации и невесомости, а не-
которые зарубежные исследователи полагали, что пси-
хика человека не в состоянии выдержать длительную
изоляцию в ограниченном пространстве космического
корабля. Поэтому при отборе и подготовке первых кос-
монавтов как в СССР, так и в США специалисты столк-
нулись со значительными трудностями.
Во-первых, было решено производить отбор первых
космонавтов только среди пилотов реактивной авиации.
«Умный летчик — лучший друг конструктора, — сказал
на -своей первой встрече с будущими космонавтами С. П.
Королев. — Ему, летчику-испытателю, конструктор пер-
вому доверяет свое детище...» Действительно, в пользу
летчика-испытателя говорили такре его профессиональ-
ные качества^ как быстрота реакции, хорошая перено-
симость шумов, вибраций, ускорений и сочетания этих
факторов, опыт проведения наблюдений и их регистра-
ции, сила воли и, наконец, отличное здоровье. В то же
время, так как «Восток» по комплексу своих систем и
по характеристикам процессов управления походил ско-
рее на сложное кибернетическое устройство, а не на са-
молет, то квалификации именно летчика-испытателя для
первых наших космонавтов не требовалось; достаточно
было просто опыта полета на реактивных самолетах.
Во-вторых, было решено ограничиться довольно мо-
лодыми кандидатами, чтобы иметь перспективу исполь-
зовать их еще раз в дальнейшем.
Руководствуясь этими критериями (которые уже в
дальнейших наборах были не главными), в разных кон-
цах страны начали свою работу отборочные комиссии,
29
которые проводили беседы с летчиками, изъявившими
желание стать космонавтами, а наиболее подготовлен-
ных из них затем еще тщательнее обследовали.
3 октября 1959 г. в авиационном госпитале, в кото-
ром производился окончательный отбор, Ю. А. Гагарин
впервые познакомился с П. Р. Поповичем, В. М. Кома-
ровым, П. И. Беляевым, А. А. Леоновым, А. Г. Нико-
лаевым, Г. С. Титовым, В. Ф. Быковским и другими кан-
дидатами в космонавты.
С первым отрядом летчиков-космонавтов («гагарин-
ского набора») родился и Звездный городок, который
тогда состоял из гостиницы, штаба, столовой и учебно-
го корпуса, расположенных в двухэтажном здании. В
создании Звездного городка, в формировании первого
отряда космонавтов и в их подготовке к полетам самое
непосредственное участие принимал ветеран советской
авиации Н. П. Каманин, который вместе с другими спа-
сателями челюскинцев стал первым обладателем выс-
шей награды нашей Родины — звезды Героя Советско-
го Союза. Так под руководством одного из первых Ге-
роев Советского Союза велась подготовка будущих ге-
роев космоса.