17
К середине 1957 г. работа над спутниками подходи-
ла к своему завершению. В это время в. газете «Прав-
да» (от 1 июля 1957 г.) была опубликована статья пре-
зидента Академии наук СССР А. М. Несмеянова «Проб-
лема создания искусственного спутника Земли». В ней,
в частности, говорилось: «...В результате многолетней
23
работы советских ученых и инженеров к настоящему
времени созданы ракеты, а также все необходимое обо-
рудование и аппаратура, с помощью которых может
быть решена проблема искусственного спутника Земли
для научно-исследовательских целей... Создание и за-
пуск советского искусственного спутника Земли с науч-
ными целями в Международном Геофизическом Году
сыграет исключительную роль в объединении усилий
ученых различных стран, в борьбе за покорение сил
природы...»
Советский Союз не скрывал своей .подготовки к за-
пуску спутника, однако почти никто не подозревал, что
этот запуск будет осуществлен в этом же году — году
40-летия Советской власти. 4 октября 1957 г. с космо-
дрома Байконур на орбиту был выведен первый в ис-
тории цивилизации искусственный спутник Земли. «Се-
годня свершилось то, — сказал в этот день С. П. Коро-
лев, — о чем мечтали лучшие сыны человечества и сре-
ди них наш замечательный ученый Константин Эдуардо-
вич Циолковский. Он гениально предсказал, что челове-
чество не останется вечно на Земле. Спутник — первое
подтверждение его пророчества. Штурм космоса начал-
ся. Мы можем гордиться, что его начала наша Роди-
на».
Ликование охватило всю планету. Изо всех уголков
земного шара неслись слова восхищения и благодарно-
сти. Отмечая приоритет советской космической техни-
ки, Дж. Кеннеди .писал: «Мы стали свидетелями того,
что начало достижениям в космосе было положено Со-
ветским Союзом благодаря имеющимся у него мощным
ракетным двигателям. Это обеспечило Советскому Сою-
зу ведущую роль».
Вскоре на орбиту вокруг Земли был запущен второй
советский спутник со знаменитой Лайкой на борту и
лишь спустя три месяца после этого был выведен на ор-
биту с помощью ракеты «Юпитер-С» первый американ-
ский спутник «Эксплорер-1» (широко разрекламирован-
ный «Авангард» после серии неудачных попыток был
запущен лишь значительно позже). Советские ученые
и конструкторы поздравили своих заокеанских коллег с
этими достижениями. Штурм космоса цродолжался.
За три с половиной года, прошедших после первого
прорыва в космос, было запущено множество спутни-
ков, а также «лунников» и искусственных «планет». От-
24
правилась к Венере советская автоматическая межпла-
нетная станция. Но все ждали большего — когда в кос-
мос отправится человек. Еще на историческом, предше-
ствующем запуску первого спутника собрании, посвя-
щенном 100-летию К. Э. Циолковского, С. П. Королев
сказал: «Советские ученые работают над многими но-
выми проблемами ракетной техники, например... над
проблемой полета человека на ракете...»