13
и продолжает снижаться. Естественно ожидать, что в
ближайшее время энергообеспечение КА резко возрас-
тет, и мощность бортовых источников в несколько кило-
ватт станет достоянием рядовых спутников. Будучи в
высшей степени перспективной, солнечная энергетика
тем не менее не в состоянии обеспечить решение целого
ряда задач, которые могут быть поставлены перед КА с
электрореактивными двигательными установками. К
ним относятся полеты КА на низких орбитах, где велико
аэродинамическое сопротивление, будущие пилотиру-
емые межпланетные полеты на кораблях с двигателями
большой мощности, измеряемой многими тысячами ки-
ловатт, а также полеты к далеким планетам Солнечной
системы (Юпитер и далее), где плотность солнечной
энергии слишком мала. Поэтому, наряду с фотоэлемен-
тами, большое внимание уделяется созданию космиче-
ской ядерной энергетики. Это гораздо более компакт-
ный и автономный источник энергии для КА. Разрабо-
таны и созданы радиоизотопные генераторы на базе
атомных реакторов, в которых тепло, выделяющееся при
ядерных реакциях, преобразуется с помощью термоэле-
ментов в электроэнергию. Однако пока это сравнительно
маломощные и тяжелые устройства с низким к.п.д.
Следующий вопрос, который возникает в связи с
функционированием космических электрореактивных
двигательных установок, это вопрос обеспечения ЭРД
рабочим телом. В настоящее время и в ближайшем бу-
1 К этому весу добавляется вес буферных аккумуляторных ба-
тарей, которые необходимы для низколетящих спутников, заходящих
в тень Земли, а также вес систем ориентации батарей. Электропита-
ние осуществляется от аккумуляторных батарей, которые заряжают-
ся от солнечных батарей в то время, когда спутник освещается
Солнцем, и являются, таким образом, «буфером!», сглаживающим
неравномерность выработки электроэнергии на борту спутника.
19
дущем его придется брать с собой с Земли. В дальней-
шем, вследствие начинающегося уже сейчас развития
космической технологии, оно, по-видимому, будет полу-
чаться прямо в космосе за счет переработки старых КА,
материала астероидов, лунных и планетных грунтов.
Ведь химическая природа рабочего тела для ЭРД не
очень существенна: оно выступает лишь в роли ускоря-
емой инертной массы. Подача рабочего тела в ЭРД
имеет по сравнению с ЖРД свою специфику, связанную
как с особенностями рабочих тел, так и с малыми рас-
ходами. Ниже мы отметим некоторые используемые
сейчас методы.
Современные типы ЭРД
К настоящему времени в литературе описано большое
количество различных вариантов ЭРД. Но, как мы уже
отмечали, существуют лишь три основных типа: элек-
тронагревные, ионные и плазменные ЭРД.
Здесь будут рассмотрены конкретные примеры каж-
дого типа двигателей, но прежде чем перейти к их рас-
смотрению, остановимся вкратце на истории ЭРД.