9
науки, были бы только они систематическими. В самом
деле, только известных по каталогам переменных звезд
в одной лишь нашей Галактике приходится по сотне на
каждого астронома — специалиста по переменным звез-
дам (и по десятку, если вообще считать всех астроно-
мов). Однако интересную, звезду изучают множество
исследователей, а о нескольких тысячах звезд не из-
вестно ничего кроме того, что они переменные...
Чем же отличаются переменные звезды от постоян-
ных, какое место занимают они в бесконечном разнооб-
разии звездного мира? Но прежде чем рассказывать о пе-
ременных звездах, надо описать обычные звезды.
Какие бывают звезды?
Посмотрите в телескоп на богатое рассеянное скопление,
например, на h и х Персея. Вы увидите груду сияющих
бриллиантов, в которой кое-где затесались светло-розо-
вые рубины той же яркости; их гораздо меньше. И это
зрелище еще прекраснее оттого, что мы осознаем в этой
красоте могущество человеческого разума. Теория
звездной эволюции объясняет, почему в молодых рас-
11
сеянных скоплениях на десяток ярких голубых звезд
приходится одна красная. Несколько иначе по этому по-
воду сказал М. Волошин: «Но ужас звезд от знанья не
погас...»
Характеристики звезды, определяемые непосредствен-
но из наблюдений,— это прежде всего ее светимость и
температура. Диаграмма, на которой сопоставлены эти
две величины, является главным средством изучения
мира звезд, ибо оказывается, что звезды на этой диа-
грамме расположены в строго определенных местах в за-
висимости от их массы, химического состава и возраста.
Светимость легко определить, если знать расстояние.
Самый простой способ — измерить направление на звез-
ду с двух концов одного диаметра земной орбиты, т. е.
сейчас и через полгода. Звезда сместится на фоне более
далеких звезд на угол, под которым с нее виден диа-
метр земной орбиты. Но это измерение годичных па-
раллаксов возможно лишь для очень близких звезд.
Для самой близкой — а Кентавра, параллакс состав-
ляет 0,75"; обычная точность его определения — 0,01"
Сейчас известны параллаксы около 6000 звезд. Из па-
раллакса я легко найти расстояние г, зная расстояние а
Земли от Солнца: г = a/simt. Поскольку синус малого
угла можно заменить углом в радианной мере, sinjt ~
~я"/206265, то г = 206265 а/л" км. Звездные расстояния
выражаются, конечно, не в километрах, а в парсеках
(пс): г = 1/я пс. На расстоянии в 1 пс находилась бы
згезда с параллаксом в 1" Иногда, особенно в популяр-
ной литературе, употребляют как единицу расстояния
световой год (1 пс = 3,259 световых лет = 3,08 • 10 18 см).
Параллакс можно определить у звезд, расположен-
ных не далее 100 пс от Солнца. Зная собственные дви-
жения (т. е. угловое перемещение по небесной сфере за
год) и лучевые скорости (т. е. составляющую простран-
ственной скорости, направленную по лучу зрения и изме-
ряемую в километрах на секунду по доплеровскому сме-