45
36-дневный цикл большинство астрономов объясняют
прецессией — ось вращения нейтронной звезды описы-
вает в пространстве конус с периодом в 36 дней, и
большую долю этого периода рентгеновское излучение,
исходящее из магнитных полюсов звезды, не попадает на
Землю. Блеск звезды в оптическом диапазоне изменяет-
ся в эти дни почти так же; это объясняется тем, что на
оптическую компоненту рентгеновское излучение по-
прежнему попадает.
И еще одна удивительная особенность известна у HZ
61
Геркулеса. Просмотр старых пластинок на Гарвардской
и Зонненбергской обсерваториях показал, что время от
времени (например, в 1949—1956 гг.) переменность звез-
ды практически исчезает — амплитуда уменьшается до
О w ,3. По-видимому, в эти эпохи нейтронная звезда по-
чему-то перестает испускать рентгеновское излучение
или же оно не достигает оптической компоненты, кото-
рая поэтому и остается близ минимального блеска.
Астрономы с нетерпением поджидают, не повторится ли
снова это явление; тогда система HZ Геркулеса будет,
наверное, полностью расшифрована.
Вот какая картина скрывалась за скромной «непра-
вильной» переменной. Пример HZ Геркулеса показывает,
как важно тщательное исследование всех переменных
звезд — но здесь не обойтись без помощи любителей
астрономии.
Лебедь Х-1 и Геркулес Х-1 являются представителя-
ми двух типов звездных рентгеновских источников.
Одни из них связаны с молодыми горячими сверхгиган-
тами класса О или В, звездами с массой в 20—40 сол-
нечных, их известно по крайней мере пять; рентгеновская
компонента в некоторых случаях вполне может быть
«чер:ной дырой». Три-четыре источника связаны со стары-
ми звездами класса А или F, масса которых незначи-
тельно превышает солнечную. Большая пространствен-
ная скорость и большое расстояние от плоскости Галак-
тики говорят о принадлежности таких систем к населе-
нию II. Примечательно отсутствие рентгеновских источ-
ников в двойных системах с промежуточными характе-
ристиками. Поскольку появление рентгеновского излуче-
ния связано с захватом вещества, надо думать, что оно
соответствует тем фазам эволюции тесных двойных,
когда оптический компонент интенсивно теряет вещество.
Наблюдайте переменные звезды!
Подведем теперь некоторые итоги. Далеко не обо всем
можно рассказать на 64 страницах. Некоторые типы пе-
ременных звезд были только упомянуты (например, маг-
нитные звезды), другие обойдены полным молчанием
(например, звезды типа R Северной Короны, у которых
60
происходят как бы антивспышки, резкие ослабления
блеска, вызванные внезапным выбросом в атмосферу
звезды частиц углерода). Описание всех типов перемен-
ных звезд не входило в нашу задачу, хотелось только за-