50
пятствия для установления связи с. ними настолько велики, что в
ближайшем будущем описания жизни далеких миров можно, ожи-
дать лишь от писателей, наделенных богатым воображением.
Естественная наука и история
На протяжении последних десятилетий происходит необыкно-
венно стремительное развитие естественной науки и техники. Ме-
нее чем за четверть столетия человечество вступило сразу в нес-
колько новых «веков»: в атомный век, который совершил переворот
в военной науке и мировой политике; в век вычислительных ма-
шин, который начал организованную революцию внутри обществу;
и — пожалуй, в самый значительный — космический век, который
позволил человеку впервые в его истории покинуть Землю. По
сравнению с медленным развитием в течение предыдущих пятиде-
сяти или более веков, о которых мы имеем некоторые историчес-
кие сведения, развитие, происшедшее в XX веке, и особенно за по-
следние 25 лет, кажется поистине стремительным. Многие люди,
далекие от техники и считающие прежнюю скорость развития един-
ственно нормальной для человеческого общества, обеспокоены, а
возможно, и возмущены быстрыми темпами, предложенными естест-
венной наукой и техникой.
Но естественная наука дает также совершенно новый взгляд на
такой темп развития, а именно глубокий всесторонний взгляд на
человека и его культуру в свете геологической и космологической
перспектив. В этих научных областях длительность явления изме-
ряется не годами, не десятилетиями, не веками — здесь опериру-
ют миллионами или миллиардами лет. Интересно попытаться пред-
ставить развитие человечества как его постепенную историческую
61
эволюцию, так и быстрый прогресс, происходящий сейчас в геоло-
го-космологическом плане. Поначалу человеческому уму трудно ох-
ватить Такие огромные периоды времени, Какими манипулируют в
этих областях науки. Хотя мы и рассуждаем о миллионах и мил-
лиардах лет, лишь немногие из нас действительно имеют представ-
ление о том, что это значит. Тысяча лет — это большой отрезок
времени, миллион лет, конечно, больше* а миллиард лет еще боль-
ше, но соотношения этих периодов времени лежат за пределами
каждоднебной человеческой практики.
Давайте поэтому будем пользоваться уменьшенной шкалой вре-
мени, чтобы сопоставить человеческое развитие с геологическим
развитием: допустим, что одна секунда соответствует столетию. В
таком случае Земля образовалась в результате космогонических
процессов что-то более года назад. Жизнь на Земле появилась нес-
колько месяцев назад. Переход ot обезьяны к человеку закончился
час или два часа тому назад. Так как история утверждает, что
развитие человеческой культуры происходит в течение последних
шести тысяй лет, то на нашей уменьшенной шкале времени чело-
веческая история началась минуту назад. Промышленная револю-
ция произошла в течение последней секунды, а атомный век, кос-
мический век й век вычислительных машин в последние десятые
доли этой последней секунды.
В вековом историческом развитии Земли, таким образом, «ми-
нута», которую мы прожили, является чем-то чрезвычайно дина-
мичным и выдающимся. С космолого-геологической точки зрения
все развитие человеческой истории произошло на бешеной скоро-