47
В пределах нашей Солнечной системы Марс, по-видимому, является
единственной планетой, на которой также, возможно, существуют
у&овия для органической жизни. Но так как климат тундры Се-
верйой Сибири и пиков Гималаев по сравнению с климатом Марса
покажется мягким, С Трудом верится, что органическая жизнь, если
она там вообще существует, смогла достичь более высокого уровня
развития. «Марсиане» пока существуют лишь в научно-фантасти-
ческих романах.
Однако хотя возможность существования в Солнечной системе
существ с цивилизацией, в какой-то мере напоминающей нашу,
весьма маловероятна, мы не можем исключать возможности сущест-
вования подобной цивилизации на планете, обращающейся вокруг
какой-либо другой звезды. Конечно, это может показаться не более
чем свободным размышлением, однако размышлением далеко не
безынтересным.
В основе Этой проблемы лежит вопрос: окружены ли другие
звезды планетами? Мы не можем дать определенный ответ на этот
вопрос. Чтобы показать, насколько сложно дать точный ответ, да-
вайте представим модель нашей Солнечной системы, где Солнцем
будет апельсин, а Землей — песчинка, расположенная в 9 ж от него.
Тогда расстояние между этим апельсином и апельсином, изобра-
жающим ближайшую звезду, равно расстоянию между Францией и
Нью-Йорком. Определить, окружена ли звезда планетами, так же
трудно, как рассмотреть темную песчинку, лежащую в 9 м от апель-
сина во Франции, с наблюдательного пункта в Нью-Йорке — зада-
ние невыполнимое даже с помощью лучших астрономических ин-
струментов.
Мнения о существовании других солнечных систем менялись
соответственно с изменением концепций о происхождении нашей
собственной Солнечной системы. Вспомните, что сторонники теории
столкновений считали, что наша Солнечная система возникла в ре-
зультате столкновения Солнца с другой звездой несколько милли-
ардов лет назад. Однако поскольку вероятность столкновения двух
звезд так же мала, как и вероятность столкновения апельсина,
60
брошенного в произвольном направлении из Нью-Йорка, с апель-
сином во Франции, можЖ) сделать вывод, что при всей вероятнос-
ти лишь несколько из сотен миллиардов звезд нашей Галактики
смогли бы столкнуться подобным образом. Таким образом, когда
преобладала теория столкновений, думали, что число солнечных си-
стем, подобных нашей, должно быть весьма незначительным, да и
те немногие существуют в совершенно различных частях Галак-
тики.
Затем теория столкновений уступила место более вероятным
предположениям, что наша Солнечная система явилась результа-
том процесса, непосредственно связанного с происхождением Солн-
ца. И хотя мы все еще далеки от полного согласия в вопросе о
происхождении Солнечной системы, господствующее предположение
заключается в том, что это результат не исключительного небесного
явления, а совершенно обычного процесса, связанного с образова-
нием звезды. Из этого следует, что многие звезды — возможно,
большинство из них — могут быть окружены планетами с прибли-
зительно такими же характеристиками, как и у планет, вращаю-
щихся вокруг нашего Солнца. Это означает, что весьма вероятно,
где-то находится планета, обладающая физическими и химическими