42
разреженного газа, то вполне правомерно полагать, что со сцепле-
нием газа произошло его сгущение, таким образом образовывая
галактики. Внутри галактик происходило дальнейшее сгущение, в
результате чего образовались звезды.
Но для более точного и глубокого понимания процесса обра-
зования звезд и звездных систем мы не должны ограничиваться
знанием лишь классической механики, а должны заглянуть и в дру-
гие области физики, включая ядерную физику.
Огромная энергия, излучаемая звездами, образуется в резуль-
тате ядерных процессов, происходящих внутри звезд. Те же силы,
которые высвобождаются при взрыве водородной бомбы, образу-
ют внутри звезды энергию, позволяющую ей излучать свет и теп-
ло в течение миллионов и миллиардов лет. Поэтому знание ядер-
ной физики жизненно необходимо для понимания развития Все-
ленной.
Ядерная физика также может помочь нам ответить на увле-
кательнейший вопрос о происхождении различных элементов.
Вполне возможно, что когда-то элементы синтезировались из про-
тонов и нейтронов, и сейчас существует много догадок о том, ког-
да, как и где происходил этот синтез. Может быть, он был ре-
зультатом гигантских звездных взрывов (образование сверхновых
звезд), которые мы время от времени наблюдаем, или, возможно,
синтез происходил на ранней стадии развития Вселенной.
Мы можем предположить, что Солнце об-
Планеты и спутники разовалось именно так, как мы это опи-
сали в предыдущем параграфе. Масса га-
за размерами, в сотни или тысячи раз превышающими размеры на-
шей нынешней Солнечной системы, начала сгущаться, и под влия-
нием силы притяжения большая часть массы уплотнилась, образуя
Солнце. Тепло, выделившееся в результате этого процесса, подняло
температуру внутри Солнца до десятков миллионов градусов. Ког-
да температура достигла определенного предела, зажглась огром-
ная раскаленная солнечная печь и начала высвобождать ядерную
энергию («термоядерную энергию»). Солнце содержит достаточно
водорода для того, чтобы эта печь горела миллиарды лет, щедро
излучая в пространство тепло и свет.
Если бы астроном с планеты, вращающейся вокруг далекой
звезды, наблюдал за Солнцем и его окружением, то почти все,
сказанное выше, показалось бы ему заслуживающим внимания.
По-видимому, ему не легко было бы заметить ту деталь, что вок-
руг Солнца вращаются планеты, а также несколько тысяч асте-
роидов Еще менее вероятно, что он заметил бы, что вокруг мно-
гих планет, в свою очередь, вращаются спутники. Но для тех, кто
63
населяет одну из этих планет, все эти детали далеко небезынте-
ресны.
возникли планеты и их спутники? Это один из наиболее
у в лекальных вопросов классической астрофизики. Дискуссия по
«тому вопросу была открыта французом Лапласом несколько ве-
ко* назад. Лаплас предположил, что при конденсации Солнца в
результате его вращения от солнечного экватора отделилось нес-
колько колец, из которых впоследствии и образовались планёты.
Против этой теории (широко известной как теория Канта—Лапла-
са) было выдвинуто много вёских возражений. И когда после-
дующие расчеты показали, что отрыв колец, описанный Лапласом,
произойти не мог, было сделано несколько попыток совершенно по-
другому объяснить пррисхождение Солнечной системы. Одной из