Конец эры шаттлов
Исторический момент для освоения космического пространства: в 09:57 по Гринвичу 21 июля шасси Атлантиса остановились на взлетно-посадочной полосе в Космическом центре Кеннеди.
«Шаттлы изменили наш взгляд на мир и то, как мы смотрим на Вселенную. Сегодня очень эмоциональный день, но одно бесспорно: Америка не прекратит исследование космоса. Спасибо Колумбии, Челленджеру, Дискавери, Индевору и нашему Атлантису. Спасибо за то, что защищали нас и славно закончили свою службу».
В центре управления полетами в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне руководитель обратным полетом Тони Кеккачи также обратился к своим сотрудникам.
«Надеюсь, я смогу пройти через это. Я хочу использовать возможность сказать несколько слов, ведь наша команда собирается здесь в последний раз. Во-первых, я хочу поблагодарить вас, ребята, мои коллеги, друзья и соседи по комнате управления полетами шаттлов. Для меня было большой честью работать с вами и быть частью этой чудесной команды, в которой каждый – выдающийся специалист, отдающий всего себя работе. Каждый из вас может гордиться свершениями шаттлов, зная, что во многом благодаря вам вся программа имела такой успех».
Кеккачи вспомнил и первый полет шаттла – миссию STS-1 шаттла Колумбия. Тот запуск произошел 12 апреля 1981 года.
«Когда передние шасси Колумбии коснулись посадочной полосы, Дональд Падди, руководивший тем полетом, сказал своей команде готовиться к открытиям. Шаттлы не подвели в этом. Тот день был занесен в книгу истории, и также будет занесен и сегодняшний. В этой книге будет рассказываться об удивительной работе, проделанной в течение этих 30 лет. Работа, проделанная в этой комнате, в этом здании, никогда не будет повторена. Я считаю, что успехи программы шаттлов станут плечами следующего гиганта, на которые встанут будущие программы. Держитесь гордо, мы закрываем программу шаттлов. Вы этого заслужили».
Глава NASA, Чарльз Болден, не остался в стороне.
«Сегодня, когда шаттл приземляется в последний раз, у нас есть редкая возможность увидеть, как твориться история. Мы перевернули знаменательную страницу в истории, оставили позади целую эру. Теперь мы станем свидетелями следующего этапа в выдающейся истории исследования нашей страны.
Я приветствую их и всех тех, кто летал на шаттлах с его первого запуска 12 апреля 1981 года.
Программа шаттлов принесла нашему народу много достижений. Много моментов, которыми мы гордимся, а в некоторых из них я и сам принимал участие, командуя шаттлом. Я горд тем, что участвую в программе шаттлов и эти чувства и воспоминания останутся со мной до конца жизни.
Мы движемся вперед, и в этом движении опираемся на плечи астронавтов и тех людей, которые помогали им на Земле. Но в не меньшей степени – на плечах тех, кто разделял их успехи и скорбел о трагедиях.
Последний полет шаттла отмечает конец эры, но сегодня мы обещаем себе продолжать исследование космоса, мы предпринимаем необходимые и зачастую трудные шаги чтобы сохранить лидерство Америки в космосе еще на много лет.
Я хочу, чтобы наши астронавты отправились туда, где человек еще не был. Для этого мы переносим фокус на исследования и инновации, тогда как полеты к МКС отдаются на откуп частному сектору, который мы всячески поддерживаем.
Имея перед собой смелый и трудный путь, установленный президентом Обамой и Конгрессом, мы продолжим нашу великую традицию первооткрывателей.
Дети, которые мечтают стать астронавтами теперь уже не смогут летать на шаттлах. Но однажды они смогут ступить на Марс. Будущее принадлежит нам. И подобно тем, кто пришел до нас, мы обязаны задать высокую планку и установить амбициозную цель, к которой и будет стремиться наша нация.
Я готов к новому серьезному испытанию.
Будущее светло для NASA и человеческих полетов в космос. Американская изобретательность никуда не делась. Она поможет нам сохранить экономическое лидерство, но только если у нас будет мечта и высокие цели. Будущее начинается сегодня».
