4
Систематическое накопление и обработка наб-
людений, т. е. то, что обычно принято называть естественной нау-
кой, подвело базу под наши теории и размышления о мире, кото-
рые совершенно непохожи на взгляды человека, жившего несколько
тысяч лет назад. В предлагаемой книге мы и коснемся наиболее
важных результатов, достигнутых естественной наукой за долгий
период истории человечества.
Но прежде всего мы рассмотрим методы, используемые естест-
венной наукой, а также цели, которые она ставит перед собой.
Великая промышленная революция, охватившая западные стра-
ны в девятнадцатом веке, во многом явилась результатом достиже-
ний естественных наук. Наука об электричестве дала нам электри-
ческий свет, электрические моторы, телефон, радио и телевиденив|
химия предложила огромное разнообразие новых материалов; био*
логия разработала новые методы лечения и вывела улучшенные
сорта зерновых. Но те же плоды науки используются также для
изобретения все более ужасающих средств разрушения. Все это
привела многих к убеждению, что целью науки является главным
образом технический прогресс — что задача науки должна заклю-
чаться в создании наиболее совершенных телевизоров, более проч-
ных нейлоновых чулок и более эффективных атомных бомб.
Такое представление о, науке целиком одшбочно. Цель естест-
венной науки, во-первых и главным образом, удовлетворить любоз-
нательность человека путем выяснения, как в самом деле выглядит
окружающий нас мир, и внесения порядка в хаос наших знания
и наблюдений. То, что мы познаем о природе, дает нам возмож-
ность покорять ее и ставить на службу наших интересов, однако
не это является основной целью науки. Например, предпосылка-
ми, обусловившими изобретение радио, явились: знание законов
электромагнетизма, открытие радиоволн, а также понимание того.
5
как используются свойства электронов в транзисторе. Однако ни
Максвелл, сформулировавший законы электромагнетизма, ни Герц,
открывший радиоволны, ии Томсон, открывший электрон, не дума-
ли о том, к каким практическим возможностям приведут их науч-
ны$ открытия. А вот другой пример: основные успехи ядерной фи-
зики падают на тощы между первой и второй мировыми войнами.
И хотя именно эти успехи заложили научный фундамент, необхо-
димый для создания атомной бомбы, никто из ученых-атомников
не помышлял, во что это может вылиться.
Превращение науки в технику явилось результатом изобрета-
тельства и в большой степени ее систематической производной, на-
зываемой нами прикладным исследованием. Вопреки признанному
практическому значению прикладного исследования мы тем не ме-
нее посвятим дальнейшее свое повествование исключительно «не-
практической» стороне науки.
Огромный объем научной работы сделал радикальную специа-
лизацию совершенно необходимой. Химик, астроном или ботаник
не располагают глубокими знаниями в области деятельности друг
друга. Однако специализации в некоторой степени противостоит рас-
тущий интерес к многообещающим областям знаний, лежащим на
стыках различных наук и получившим в последнее время большое
развитие. Так, астрономия и физика породили астрофизику: с тех
пор как физики открыли взаимосвязь, существующую между спект-
ром, генерированным источником света и свойствами этого источ-
ника, астрономы получили возможность сделать очень важные вы-
воды о составе звезд путем анализа спектров излучаемого ими све-
та. Аналогичным образом физика в содружестве с химией создала