Российская академия наук (РАН) – государственное образование, ответственное за научные исследования в стране. При этом в единую структуру все научно-исследовательские организации страны объединяет ФАНО. Задача Академии – намечать программу фундаментальных исследований в естественнонаучной и гуманитарной областях знания и координировать работ институтов для достижения поставленных целей. Для этого Президиумом РАН формируются научные программы, в которых участвуют выбранные институты. Академия подразделяется на 11 отделений по областям науки. Задача выработки программы научных исследований страны возлагается на комиссии и научные советы при Президиуме РАН. В них входят ведущие отечественные специалисты в соответствующих областях знания, способные проанализировать отечественное и мировое состояние исследований в области и вынести заключение о приоритетных направлениях исследования. Кроме научной, РАН занимается также издательской и популяризаторской деятельностью. Помимо чисто фундаментальных исследований, РАН занята в работах по созданию наукоемких технологий, имея возможность анализа как современного состояния техники, так и уровня развития фундаментальных знаний и возможностей, которые оно предоставляет для создания принципиально новых технологий.