Трое китайских космонавтов отправились в космос на космическом корабле Шеньжоу, выведенном ракетой-носителем Великий поход в субботу. Цель аппарат – китайская орбитальная станция Тиангон. Если все пройдет успешно, Китай станет третьей страной, способной проводить пилотируемые стыковки. В числе троих тайконавтов – первая китайская женщина – космонавт. Ровно за 49 лет до этого, 16 июня 1963 года отправилась в космос и Валентина Терешкова. Шеньжоу 9 останется на орбите в течение 13 дней. За этой время будут проведены как минимум две стыковки со станцией, причем первый – в автоматическом режиме. В течение некоторого времени космонавты будут жить на борту Тиангона 1.