Астрономические наблюдения говорят о том, что сверхмассивные черные дыры массой в миллиарды солнечных образовались, когда Вселенной еще не было миллиарда лет от роду. Их последователи – черные дыры массами всего в несколько десятков солнечных – должны были со временем перерасти в средние дыры массами в 100-10000 солнечных. Этих дыр должно быть почти на порядок больше, чем мы наблюдаем. Значит, что-то затормозило их развитие. Одно из объяснений предлагает Такамицу Танака, сотрудник Института астрофизики общества Макса Планка. Высокая интенсивность рентгеновских лучей, испускаемых первыми сверхмассивными черными дырами, ненасытно поглощающими материю, должны были заметно нагреть Вселенную. Это и замедлило рост остальных черных дыр, так как им для питания нужен холодный газ. Его молекулы имеют низкую кинетическую энергию и могут быть захвачены черной дырой, чье слабое (по сравнению с дырами-гигантами) гравитационное поле обеспечивает опять же низкую потенциальную энергию. Так что первоначальные монстры ревниво охраняют свои пастбища материи.