Телескоп Спитцер позволил улучшить точность наблюдения одних из первых объектов во Вселенной. Это тусклые объекты могут быть либо невероятно огромными звездами, либо прожорливыми черными дырами. Тем не менее, они находятся слишком далеко, чтобы их можно было различить, так что исследованию доступно только их коллективное излучение.

«Эти объекты должны быть чрезвычайно яркими, – говорит первый автор исследования Александр Кашлинский, сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда. – Мы пока не можем с полной уверенностью исключить, что это неизвестные источники из нашего окружения, но становится все более вероятным, что это свет далеких эпох. В этом смысле Спитцер прокладывает дорогу телескопу Джеймса Уэбба, который позволит точно ответить на этот вопрос». Удалив из наблюдений Спитцера все известные источники – звезды и галактики, астрономы получили картину фонового инфракрасного (из-за красного смещения, хотя начальное излучение могло быть даже ультрафиолетовым) излучения, структура которого хорошо согласуется с современными представлениями о группировании объектов в молодой Вселенной. Кроме увеличения области неба, для которой было получено изображение, удалось показать, что первые звезды были огромны и горели очень быстро, расходуя топливо с невероятной скоростью и взрываясь, давая материал для новы звезд и планет.