Новый телескоп NASA, NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array), должен быть запущен на борту ракеты-носителя Пегас компании Orbital Sciences. Это крылатая ракета, которая сперва поднимается в воздух самолетом-носителем, затем отделяется и уходит в космос.

Это будет первый космический аппарат, способный наблюдать на высокоэнергетических рентгеновских лучах. «Мы планируем открыть высокоэнергетическое окно во Вселенную, – говорит Даниэль Штерн, занятый в проекте телескопа. – Это позволит нам понять многое, начиная с того, что нагревает атмосферу Солнца, и заканчивая черными дырами». В числе задач, которые без нового телескопа были невыполнимы, – наблюдение части излучения аккреционных дисков черных дыр, определение скорости их вращения, фиксирование излучения молодых сверхновых. По словам Штерна, сейчас мы потенциально способны увидеть только треть черных дыр. Космический аппарат серии Explorer будет помещен на приэкваториальную орбиту, в ходе первой недели будет проводить тестирование систем, а затем выдвинет 11-метровую штангу с основными датчиками.