Более двух миллиардов лет назад намного менее яркое Солнце должно было оставить Землю ледяным шаром, непригодным для развития жизни. Однако этого не произошло, о чем говорят геологические данные. Одно из объяснений предлагает Дэвид Милтон, сотрудник Университета Пердью.  «Мои расчеты показали, что для защиты от замерзания в самом начале своей истории, Земля должна была быть на 6-7 процентов ближе к Солнцу, чем сейчас, – говорит Минтон. – Это несколько миллионов километров, но в точки зрения орбитальной механики, это совсем немного. Главный вопрос – что заставило планету перемещаться с одной орбиты на другую». Существует несколько механизмов, но часть из них может быть отброшена.

«Мы имеем большой разброс времени для процесса перемещения, от 10000 до 1 миллиарда лет, – говорит Минтон. – Хотя большинство теорий поэтому не подходит, рассеяние на планетах остается. При образовании планетарной системы неизвестно, как долго она будет устойчива. Большая часть событий нарушения устойчивости происходит рано, и чем дальше движется время, тем реже нарушается устойчивость. Но редко – не значит никогда». Минтон предлагает сценарий, в котором в Солнечной системе существовали две прото-Венеры, одна из которых перешла на неустойчивую орбиту, прошла рядом с Землей, выкинув ее дальше от Солнца, а затем столкнулась со второй, образуя современную Венеру. Косвенным подтверждением гипотезы служит молодость поверхности Венеры – 500-700 миллионов лет, тогда как на Земле, к примеру, возраст ударных кратеров достигает 3 миллиардов лет.