На первый взгляд, Тритон – всего лишь еще одна ледяная луна, безжизненный мир, вращающийся вокруг самой далекой планеты Солнечной системы, Нептуна. Первое интересное свойство – обращение по орбите в обратную сторону, в отличие от всех остальных спутников планет нашей системы. Спутники не образуются на таких орбитах, а значит Тритон родился в другом месте. Ближайшие снимки тела были получены в 1989 году при пролете Вояджера-2. На них были обнаружены признаки вулканизма, редкого на спутниках, а поверхность оказалась покрытой азотным льдом, а полярные шапки – метаном.

Однако наиболее интересную особенность Тритона предполагает Сасвата Нье-Маюмдер, сотрудник Университета Мериленда. Поскольку Тритон был захвачен гравитацией Нептуна, изначально он находился на высокоэллиптической орбите, которая затем стала почти круговой. Энергия, выделенная при этом, сильно нагрела луну. Однако затем она должна была полностью остыть и замерзнуть, так как радиоактивный распад в ядре Тритона недостаточно интенсивен. Но приливные силы, действующие на луну и дающие вроде бы еще меньше энергии, могут на самом деле играть ключевую роль за счет подогрева в первую очередь слоя между ледяно корой и предполагаемым океаном, давая возможность поддерживать его в жидком состоянии – при температуре выше -90 градусов Цельсия за счет большого количества аммиака.