Центавр А

Изображение получено широкоугольной камерой телескопа MPG/ESO обсерватории, общее время экспозиции – более 50 часов.

Центавр A (NGC 5128) – крупная эллиптическая галактика, имеющая в центре сверхмассивную черную дыру. Оттого она и получила свое название, так стала первым мощным источником излучения, открытым в созвездии Кентавра. Расстояние до галактики – примерно 12 миллионов световых лет, это самая заметная радиогалактика на небе. Масса черной дыры в центре галактики, судя по ее излучению и струям вырывающего материала, составляет около 100 миллионов масс солнц. Изображение галактики кажется недостаточно плавным. Это связано с темной материей галактики, закрывающей часть ее обычной материи. В центре, частично закрытом от наблюдения, находятся молодые звезды и газопылевые облака, тогда как на окраинах преобладают крупные старые звезды. Однако на самых краях полосы галактики находятся молодые звездные скопления и регионы активного звездообразования, что говорит о том, что Центавр А – результат смешения двух галактик. Хорошо видна полоса красноватого оттенка, идущая в левый верхний угол изображения. Это струя материала, испускаемого из окружения черной дыры.