Сейфертовские галактики – обычные галактики вроде Млечного пути, галактический центр которых необычайно ярок. Источник этого излучения – процессы, проходящие около сверхмассивных черных дыр. Астрономические наблюдения указывают на то, что есть два типа Сейфертовских галактик, в одном из них источник света – возбужденные линии атомов, движущихся с высокими скоростями, а в другом именно эти линии спектра на удивление темны. Считалось, что причина кроется в газопылевом диске, поглощающем это излучение. В этом случае полное разнообразие Сейфертовских галактик объясняет ориентацией их галактического ядра и окружающего его вещества относительно линии наблюдения.

К сожалению, это объяснение, упрощающее классификацию, оказалось неспособным объяснить некоторые новые типы таких галактик. В русле работ по объяснению разных типов Сейфертовских галактик физикой, а не геометрией, лежит исследование астрономов Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. Они изучили 39 галактик с одинаковой ориентацией. Из них половина относится к одной основной группе, другая половина – к еще одной. Оказалось, что свойства этих двух групп заметно отличаются.  Что особенно важно, в галактиках, не имеющих излучения на ряде спектральных линий, это объясняется не поглощением излучения, а отсутствием активности в галактическом центре. Это исследование будет продолжено для подтверждения и углубления результата, но она выбило еще один камень и обычного представления о поведении активных галактических ядер.