Астрономы активно охотятся за сверхмассивными черными дырами, в том числе за их отдельным типом – блазарами. Это самые высокоэнергетические объекты во Вселенной, огромные черные дыры, активно поглощающие материю. При этом часть материи уносится от черной дыры на огромной скорости. Если такой поток направлен прямо на Землю, активное галактическое ядро называю блазаром. «Блазары очень редки, так как реактивные струи от черных дыр отнюдь не часто направлены на Землю, – говорит Франческо Массаро из Института Кавли астрофизики частиц и космологии, руководитель исследования. – Нам пришла в голову странная идея – использовать инфракрасные данные телескопа WISE, обычно применяемые для поиска низкоэнергетических объектов, для охоты на высокоэнергетические блазары, и добились значительного успеха».

Массаро и его коллеги использовали первую половину данных обзора всего неба телескопом. Им удалось в этих данных обнаружить блазары за счет специфического излучения, возникающего в потоке при околосветовых скоростях. Этот поиск направлен в первую очередь на то, чтобы разобраться в источниках гамма-излучения (они в первую очередь характерны для высокоэнергетических объектов), обнаруженных телескопом Ферми. Лишь небольшая часть найденных им источников поддается точной классификации, так что требуются дополнительные источники информации. Изучив 300 источников гамма-излучения неизвестной природы, почти половину из них удалось отнести на счет блазаров. Кроме этого было найдено 50 новых блазаров и проверена 1000 известных (своего рода проверка методики).