В течение ближайших 84 дней задачей зондов будет получение детальной карты гравитационного потенциала Луны. Это позволит заглянуть в глубь нашего спутника, сделав предположения о его внутреннем строении.

«Начало сбора научных данных – это момент, когда команда ученых, работающих над проектом, наконец-то вздыхает с облегчением, так как мы наконец начинаем делать то, что и должны, – говорит Мария Зубер, сотрудница Массачусетского технологического института и руководитель проекта зондов. – Но вместе с тем это время, когда пора надеть рабочие халаты, отставить кофе и взяться за дело».

Два аппарата GRAIL должны будут передавать на Землю точнейшие замеры расстояния между ними. Его эволюция поможет определить гравитационное поле Луны, вносящее основной вклад в их орбитальное движение. В ходе сбора данных аппараты будут двигаться по околокруговым приполярным орбитам высотой от 16 до 51 километра, а расстояние между ними будет находится в пределах от 65 до 225 километров.