Связь между массой черной дыры и скоростью звездообразования в регионах, расположенных недалеко от нее, давно занимала астрономов. Она наблюдается в области, в миллионы раз превышающей Солнечную систему и расположенную вокруг черной дыры, если она не одна в галактике. Франческо Томбеси, сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда, обнаружил новый тип потока частиц от черной дыры, который может объяснить эту странную связь.

Мощные потоки частиц из аккреционного диска черной дыры открыты давно и хорошо изучены. Их энергия чрезвычайно велика и они вполне могли бы повлиять на процессы, происходящие в дали от дыры, в частности, на звездообразование. Но эти потоки очень узкие, и потому они не могут затронуть значительные области в галактике. Подозрение, что есть и другие потоки, исходящие от черной дыры, усиливалось в течение последнего десятилетия.

Такой поток был найден при изучении спектра излучения обычного потока частиц. Оказалось, что некоторые линии спектра поглощаются и одновременно смещаются в синюю сторону спектра. Это говорит о том, что облако газа, ответственное за это поглощение, движется от черной дыры. Для изучения этих потоков газа были выбраны 42 галактики. Их исследование было проведено при помощи телескопа XMM-Newton. Примерно в 40% случаев поток был найден, среднее расстояние от облака до черной дыры составило десятую часть светового года, средняя скорость облака – 14% скорости света. Для поддержания потока черной дыре требуется примерно одно Солнце в год, что соответствует скорости поглощения материи исследованными черными дырами.

Быстро движущийся газ, типичный, как оказалось, для черных дыр, вполне может сдувать материал, необходимый для звездообразования около черных дыр, объясняя связь между массой дыры и скоростью звездообразования.