Хотя этот результат кажется очевидным, для его подтверждения требуется проделать немало работы. Одно дело – утверждать, что на Марсе скверная погода и очень неуютно, и совсем другое – показать, что планета действительно не подходит для жизни.

Именно эту работу проделал Том Пайк из Имперского колледжа Лондона, анализировавший отдельные частицы марсианского грунта в течение трех лет. Образцы были собраны зондом Феникс, который сел около северного полюса красной планеты для анализа грунта и льда на признаки хотя бы прошлой жизни. Анализ собранного грунта показал, что поверхность Марса абсолютно суха вот уже сотни миллионов лет, несмотря на богатые запасы льда и доказательства того, что когда-то Марс был влажной планетой. Что еще хуже, анализ показал, что влажным климат Марса мог быть всего 5000 лет, сразу после образования. А поскольку давно известно, что грунт на Марсе везде примерно одинаков, этот результат применим ко всей планете.