Если проект получит достойное финансирование, аппарат сможет явить миру вариант двигателя, способного совершить переворот. Впрочем, такое уже было, 30 лет назад. «Skylon» тогда и сейчас готовили на роль «революционного» шаттла. но... 

В отличие от большинства концептов, ему не нужны массивные ракеты-носители, «джет» взлетает и приземляется с ординарной взлетно-посадочной полосы. Замысел конструкторов этого космического судна на низких высотах, — где для тяги потребляется атмосферный (а не «резервуарный») кислород, что многократно уменьшает массу при взлете, — превращает его в подобие самолета. 

На высотах, когда атмосфера «утончается», двигатель переходит в ракетный режим, и летит с большой скоростью, разреженность воздуха повышает экономичность корабля. Это приводит к тому, что во время полета «Skylon» не требует дозаправки, и непосредственно со взлета он достигает орбиты. Такой полет окрестили «одноступенчатым».

84-метровый корабль может переносить грузы весом в 16 тонн. Стоимость полета намного ниже, чем у любого «конкурента» из шаттлов. Есть у аппарата и недостатки, которые в свое время заставили «забыть» эту идею. Гибридному двигателю «Skylon» приходится фильтровать 1000-градусные газы, которые проходят сквозь воздухозаборники, а потом, для получения горючей смеси охлаждать их. Это привело к созданию теплообменного агрегата, которому по силам за мгновения значительно охладить захваченные газы.

Инженеры ESA, разрабатывающие «Skylon», представили экспертам образец. Члены комиссии дали добро. Не мудрено: стоимость доставки килограмма груза на орбиту будет равна тысяче долларов, она уменьшится в 14 раз. Это — новая эра космической транспортировки. Испытания продлятся. Талантливые идеи реализуются. Даже если путь до воплощения занимает десятилетия, если идея долго «лежала под сукном»...

Если проект получит достойное финансирование, аппарат сможет явить миру вариант двигателя, способного совершить переворот. Впрочем, такое уже было, 30 лет назад. «Skylon» тогда и сейчас готовили на роль «революционного» шаттла, но... 

В отличие от большинства концептов, ему не нужны массивные ракеты-носители, «джет» взлетает и приземляется с ординарной взлетно-посадочной полосы. Замысел конструкторов этого космического судна на низких высотах, — где для тяги потребляется атмосферный (а не «резервуарный») кислород, что многократно уменьшает массу при взлете, — превращает его в подобие самолета. 

На высотах, когда атмосфера «утончается», двигатель переходит в ракетный режим, и летит с большой скоростью, разреженность воздуха повышает экономичность корабля. Это приводит к тому, что во время полета «Skylon» не требует дозаправки, и непосредственно со взлета он достигает орбиты. Такой полет окрестили «одноступенчатым».

84-метровый корабль может переносить грузы весом в 16 тонн. Стоимость полета намного ниже, чем у любого «конкурента» из шаттлов. Есть у аппарата и недостатки, которые в свое время заставили «забыть» эту идею. Гибридному двигателю «Skylon» приходится фильтровать 1000-градусные газы, которые проходят сквозь воздухозаборники, а потом, для получения горючей смеси охлаждать их. Это привело к созданию теплообменного агрегата, которому по силам за мгновения значительно охладить захваченные газы.

Инженеры ESA, разрабатывающие «Skylon», представили экспертам образец. Члены комиссии дали добро. Не мудрено: стоимость доставки килограмма груза на орбиту будет равна тысяче долларов, она уменьшится в 14 раз. Это — новая эра космической транспортировки. Испытания продлятся. Талантливые идеи реализуются. Даже если путь до воплощения занимает десятилетия, если идея долго «лежала под сукном»...