Участниками программы МКС было получено финансирование на продления ее эксплуатации  до 2020 года. Дополнительных соглашений о продлении работы станции не потребуется, так как по словам Алексея Краснова действующее ныне межправительственное соглашение не оговаривает даты окончания проекта. Срок эксплуатации Станции был ограничен 2016 годом. но все партнеры согласовали вопрос по продолжению финансирования проекта.

Российские «Союзы» — самое  надежное средство доставки на  МКС, и продолжат транспортировать (по меньшей мере, во 2016) звездолетчиков НАСА и  агентств-партнеров, — а также грузов, — на Станцию и возвращать их на  Землю. Это закреплено в дополнении к контракту между Роскосмосом и  НАСА, где предусмотрена «перевозка» российскими  кораблями дюжины астронавтов долгосрочных экспедиций. Оговорено и проведение их предполетной подготовки и спасения в непредвиденных ситуациях. Из-за завершения программы шаттлов ротация на МКС будет обеспечиваться «Союзами».

Какие корабли заменят шаттлы? НАСА делает ставку на частные компании. В декабре  2010 года с космодрома «Канаверал» стартовал коммерческий корабль «Дракон» без пассажиров. На борту предусмотрено место для семи человек и груза. Запуск был произведен под дистанционным  управлением. В 2011-м, после ряда тренировочных запусков, состоятся полеты «Dragon» на Международную станцию. Частные космические корабли планируются НАСА заменой шаттлов: программы скоро будет закрыта.

Вероятно, в ноябре состоится полет, в котором возможна стыковка корабля с МКС (она произойдет при помощи  манипулятора). Специальная комиссия по безопасности оценит риски операции. Роскосмос уже  принял программу поэтапной модернизации транспортного корабля. Процесс отработки системы новой машины займет 2-3 года. Усовершенствование «Союза» — тот «полигон, который позволяет  нам испытывать конкретные логические и технические  решения», — отметил Алексей Краснов.