Все ускорители частиц должны иметь какое-то средство первоначального разгона. В БАКе частицы сначала проходят через несколько небольших ускорителей и только после этого попадают в основной 27-километровый круг. В космосе магнитные поля могут разогнать частицы космического излучения до околосветовых скоростей, но вот начать движение медленной частицы им не под силу.

Данные группировки спутников Кластер раскрывают физику первоначального разгона частиц в космосе. Стивен Шварц из Имперского колледжа Лондона исследовал толщину слоя ударной волны (место, где солнечный ветер натыкается на геомагнитное поле), в которой аппараты зафиксировали резкое увеличение температуры (а значит, и скорости) электронов. Его оценка составила 17 километров против 100 предыдущих. Такие тонкие слои ударной волны – отличный начальный ускоритель, хотя нельзя утверждать, что единственный.