Китайский космический аппарат Шэньжоу-8 и орбитальная станция Тиангон 1 2 ноября уже провели первую для Китая автоматическую стыковку на орбите. После этого аппараты летели вместе, а сегодня Шэнжоу отделился, после чего повторил стыковку.

В Китае это рассматривается как большой успех и важный шаг для китайской космонавтики, которая догоняет американскую и российскую программы. В планах КНР запуск обитаемой орбитальной станции к 2020 году. Отработка технологии стыковки и вывод на орбиту первой пока автоматической станции – первые шаги на этом пути.

17 ноября Шэньжоу-8 должен вернуться на Землю. Следующая стыковка намечена на 2012 год, тогда же будет совершена первая управляемая операция.