Треть солнцеподобных звезд имеет потенциально обитаемые планеты

Телескоп Кеплер предназначен в первую очередь для того, чтобы искать похожие на Землю планеты, обращающиеся около недалеких звезд. В этом году были опубликованы данные, собранные за первые 136 дней работы. Телескоп изучил 150000 звезд и нашел 1235 потенциальных экзопланет.

Но основная работа – определение свойств этих планет. Но также можно заняться и статистическим анализом, на котором сконцентрировался Уэсли Трауб из Калтеха. Он изучил только звезды, похожие на Солнце. Оказалось, что планеты среднего размера одинаково часто встречаются около тусклых и ярких звезд, но небольшие планеты заметно реже встречаются у тусклых звезд. Причина понятна: Кеплер их не может увидеть. Этим же объясняется, почему большая часть найденных планет очень близка к звезде.

На основе этих данных Трауб провел анализ, по результатам которого заключил, что около трети звезд должны иметь планеты, похожие на Землю в зоне обитания. Их просто не видно.