Ударная волна

На снимке представлена ударная волна, создаваемая гигантской звездой Каппа Кассиопеи. Собственные свойства этой звезды внушительны – ее размер в 41 раз больше размера Солнца. Однако намного интереснее скорость этой звезды. Она летит сквозь межзвездную среду со скоростью 1100 километров в секунду. Чтобы придать гигантской звезде такую скорость, необходимо катастрофическое событие вроде взрыва сверхновой звезды, бывшей ее компаньоном по двойной системе, или проход такой двойной системы около черной дыры. На снимке телескопа Спитцер в инфракрасном диапазоне показана ударная волна в межзвездной среде, создаваемая солнечным ветром гиганта. Межзвездные пыль и газ ионизируются заряженными частицами, испускаемые гигантской звездой. Эта волна опережает звезду на 4 световых года, расстояние от Солнца до его ближайшего соседа.