Поиски жизни во Вселенной неразрывно вязаны с поиском и изучением планет, которые, в свою очередь, связаны с протопланетными дисками, скоплениями газа и пыли, окружающими молодые звезды. Примером такого облака является L1527, для которого удалось определить важный параметр – границу диска. Для этого пришлось изучить химический состав диска, так как прямое наблюдение не позволяет выявить границу, за которой притяжение звезды не может справиться с центробежными силами и материя может покидать диск. На расстоянии 100 астрономических единиц от звезды некоторые углеродные соединения конденсируются, а моноксид серы присутствует только на этой границе, нагреваясь. Это вызвано ударной волной от материи молекулярного облака, в котором родилась звезда, падающей на протопланетный диск. Внутри этой границы материя находится во власти звезды и может начать образование уплотнений, будущих планет, астероидов и комет.