Сотрудники Национального австралийского университета обнаружили самую древнюю известную звезду. Ее возраст составляет 13.6 миллиардов лет, так что она родилась всего через несколько миллионов лет после рождения самой Вселенной. Предыдущие рекордсмены имели возраст в 13.2 миллиарда лет и были открыты в 2007 и 2013 годах. Звезда SMSS J031300.36-670839.3 находится в нашей галактике, расстояние до нее составляет всего 6000 световых лет. Возраст звезды был определен по содержанию в ней железа. Поскольку после Большого взрыва во Вселенной были только водород, гелий и немного лития, по содержанию более тяжелых элементов в звезде можно определить ее возраст, ведь с каждой взрывающейся сверхновой тяжелых элементов во Вселенной становится все больше. Один из типичных индикаторов возраста звезды – железо. В SMSS J031300.36-670839.3 его в миллион раз меньше, чем в Солнце, и в 60 раз меньше, чем в предыдущих рекордсменах.