Спиральные галактики вроде Млечного пути имеют две основные особенности структуры: спиральные рукава и перемычки. Однако центральная перемычка является необязательной частью спиральной галактики, она лишь указывает на ее возраст. Таков результат исследования архивных данных Хаббла сотрудниками Университета Портсмута. Всего около 11% спиральных галактик имели перемычки 8 миллиардов лет назад, тогда как 2.5 миллиарда лет назад их стало в два раза больше. Сейчас же две трети спиральных галактик имеет перемычки. При этом современные галактики с перемычками являются крупными структурами, в которых практически прекратилось звездообразование. Это – старые галактики, тогда как в молодых перемычка не образуется.