Рождение звезды происходит при постепенном увеличении плотности сгустка материи, из-за которого внутри него начинается термоядерный синтез, дающий энергию для свечения звезды. Один из случаев рождения звезды, имевший место примерно 100000 лет назад, был изучен сотрудниками Института Нильса Бора с помощью радиоинтерферометра ALMA. В окружении этой молодой звезды не оказалось одного из химических соединений – НСО+ – которое при этом есть в диске материи, окружающем светило на удалении. Казалось бы, гравитация должна была всю материю притянуть к звезде. Однако это соединение разрушается при взаимодействии с водой. Она также попадает в состав звезды, но если поначалу – в виде льда, намерзшего на пыль, то при приближении к молодому светилу она испаряется. Поэтому по расстоянию, на котором находятся молекулы НСО+, можно определить, где начинается испарение льда. Размер этой области определяет, насколько ярко сияла протозвезда, и оказывается, что ее яркость была в 1000 раз выше, чем сейчас, причем спала она только 500-1000 лет назад.