Сейчас уже не возникает сомнений в том, что Марс некогда был пригоден для жизни, обладая океанами и плотной атмосферой. Однако причина такого мягкого климата на планете неизвестна. Сейчас Марс очень холоден, тогда как 3.8 миллиарда лет назад он был похож на Землю. В то время Солнце было почти на треть тусклее и давало планете меньше тепла, чем сейчас. Логично обратиться к парниковым газам для объяснения нагрева планеты. Сотрудник Университета штата Пеннсильвания Джеймс Кастинг утверждает, что именно ее команде впервые удалось создать убедительную модель происходившего с климатом Марса. Кроме типичного парникового углекислого газа и воды она добавила в атмосферу Марса молекулярный водород и обнаружила, что именно в таком составе парниковый эффект был достаточно силен, чтобы нагреть красную планету.