Телескоп Хаббл при реализации обзоров изучил более 100000 галактик, и на основе анализа 400 из них сотрудники Йеля и Лейдена установили историю галактик, похожих на Млечный путь. 400 изученных объектов охватывают историю на протяжении 11 миллиардов лет. Как оказалось, типичные спиральные галактики образовались из небольших скоплений газа. В отличие от эллиптических галактик, изначально не было достаточно плотной перемычки, нужен был именно резервуар газа. При этом перемычка и окружающие спиральные рукава формировались параллельно. 90% звезд в спиральных галактиках образовались в период с 11 до 7 миллиардов лет назад. На пике звездообразования, который наблюдался через 4 миллиарда лет после Большого взрыва,  галактики массой с Млечный путь рождали звезд на 15 солнечных масс в год, тогда как сейчас наша галактика в среднем за год образует лишь одно Солнце.