Астероид с шестью кометными хвостами
08.11.2013 Тема: Астероиды

Вращающийся и разрушающийся астероид (nasa.gov)
Нормальные объекты пояса астероидов видны орбитальному телескопу Хаббл как небольшие, почти точечные объекты. Но астероид P/2013 P5 выбивается из этой серой массы. Он имеет шесть хвостов, которым может позавидовать другая комета. Эти хвосты не только яркие и длинные, но также очень динамичные, они изменяются в течение десятка дней. Астероид был открыт в конце августа этого года телескопом Pan-STARRS и уже тогда был размытым объектом. Теперь понятно, что он теряет материал, но при этом не было замечено одного крупного выброса, чтобы можно было списать этот процесс на последствия столкновения. Скорее, астероид вращается настолько быстро, что он просто начал разрушаться. Причиной закрутки может оказаться солнечное давление, которое также ответственно за длинные кометные хвосты: оно могло растянуть выброшенную астероидом пыль. При этом астероид разрушается не постоянно, по мере его ускорения часть материала смещается к экватору и затем отрывается, и этот процесс уже повторился шесть раз. Для подтверждения этой гипотезы необходимо выяснить, теряется ли материал действительно с экватора.