В центре каждой галактики находится сверхмассивная черная дыра. Механизмы роста этих гигантов плохо известны и почти наверняка включают несколько факторов, в первую очередь медленное поглощение материи и столкновения. С помощью радиотелескопа обсерватории Паркса удалось использовать гравитационные волны для изучения этих процессов. В течение двадцати лет телескопом собирались данные о пульсарах, время прибытия сигналов которых незначительно изменяется из-за прохождения вблизи пульсара гравитационных волн. Один из главных источников волн – столкновения черных дыр, так как для образования относительно мощной волны нужны большая масса и высокая скорость вращения. Они как раз наблюдаются в паре черных дыр, появляющихся при столкновении галактик. Однако общий фон гравитационных волн, судя по их влиянию на пульсары, очень слаб. Так что исключительно столкновениями галактик/их черных дыр объяснить появление сверхмассивных экземпляров нельзя.